| 自分の腿の間でイルカの纏めた黒髪が不規則に揺れるのを、カカシは夢心地で眺めた。 イルカはたどたどしく、だが懸命に舌を絡めてくる。あたたかで滑らかな場所でゆっくりと擦過される。そうされながら上目遣い見上げられ、イルカの表情に怯えを視た。 反応を窺っているのだと知れた。カカシは片手を伸ばしてイルカの後頭部に掌を置いた。続けて欲しいと促すように。 前髪を梳き、耳朶と項に指を這わして動きを急かすように、もっと深くと請い、そう囁いた。イルカは素直に奥に飲もうと吸いついてくる。カカシは息荒く中心を浮かしていた。そのせいか前歯が敏感な裏筋にカリッあたり、痛みを覚えて腰が退けた。イルカはカカシの疼痛に気付いたか、おぼつかない技巧を悔いるように、繰り返し歯の当たった場所を舐めてきた。 張り付いているイルカの粘膜がカカシ自身の温度を上げる。イルカに口でされているというだけで精液は身体の奥で沸騰しそうにグツグツと煮えていくようだった。 「……イルカ、せんせい」 たまらなくなって名を呼んだ。このままイルカの唇を汚し、注いでしまいたい。 慣れぬ彼にそんなことをしていいものか、躊躇いながらも腰が浮く。浮かした腰を前後に揺すり、後頭部を押さえて深く侵していくと、イルカの喉がのざえて咳き込んだ。 苦しげにひそめられた眉の様子に我に返った。眉間に縦皺を刻んだイルカのあの表情が蘇る。 本当のイルカの、怒りに満ちた、おそらく自分を侮蔑した時の顔だ。 不意にそれを思い、思ったのが悪かった。カカシは俄に硬度を無くしていた。 早漏どころの話ではなくなった。勃たなければ出るものも出やしない。その前に、合体にも至らない。 カカシは焦り、イルカが及ぼす感覚を懸命に拾おうとした。 気持ちいい。気持ちいい筈だ。たとえ拙くても好きな人にしてもらっているのだから。 だがそう自分に言い聞かせれば言い聞かせるほど、陰茎は芯を無くし萎えていく。 カカシはそんな自分のものに唖然とし、一方、イルカはさぞ口内の感触に困惑しただろう。そして消沈したのだろう。唾液に濡れたままの口唇をゆっくり外すと、すみませんと謝ってきた。 「……すみません、俺が、へただから……」 唇を拭い、肩を縮めるイルカが身を起こす。イルカはまだ反らせたままだった。布地を押し上げる場所を恥じ入るように俯いてしまった。 「いや、違います。そんなことない。気持ちよかったです。嬉しかったです。でもあの……俺、疲れてて……」 カカシは繕った言い訳が、あながち嘘ではないと思う。もっとも疲労は肉体的なものではなく、精神的なものだろう。 追って追って追い続けた末に、真実をねじ曲げた。虚構を創らねばいられないほど欲しかった。そして選んだ手段に、微塵も罪悪を感じないと言えば嘘なのだ。 月に一度だけ身体を手に入れる代わり、自分はイルカの日常の優しい笑みや労るを声をなくしてしまった。なんと大きな代償か。 睦み合う行為を中断されたままのイルカに哀しげ気な眼で見下ろされる。カカシは互いに半端に乱れた衣服のままで引き寄せた。 腕の中におさめた身体は温かで、服を経てもじんわりとカカシを温もらせていく。もっと抱き締める。力を込めた抱擁に、微かにイルカが喘ぐ。 「……変なの」 カカシは声にした。 「なにが、ですか？」 腕の中のイルカに問われて苦笑した。 「俺、あなたを凄く抱きたかったんだけど……」 なんだか今日は駄目みたい、と溜息混じりに告げた。 「どうして、ですか？」 聞き返してきたイルカの声は、今にも泣きそうだった。 泣きたいのはこっちもだと心中で嘆きながら、内股に当たるイルカを慮る。 「……でも、それはどうにかしないとね」 カカシは言って身体を反転させた。イルカを下に敷く。片腕を背にまわし、片方の掌を股間に寄せた。布地の上からさすると、そこはまだかなり硬かった。下衣を下にずらすと、イルカは狼狽えた。 「いっ、いいです、俺。カカシさんが疲れてるのに……」 カカシは上から笑って見せた。 「……いいから、これじゃ眠れないでしょ」 まだ何か言おうとする口唇に柔らかく口付ける。そうしながらイルカの雄芯に刺激を加えていった。最初は優しく、だんだん強く。 ほのかに汗ばんでいた股間に、先からこぼれる先走りが加わり、カカシの手は熱く濡れていく。イルカは腰を震わせ、もがきながらしがみついてきた。痛いほど背中に爪を立てられる。頂きに徐々に上りつめていくイルカの乱れた息を聞く。 それでも復活しない自分を嘲笑しながら、カカシはやがて弾けたイルカが自分の名を呼ぶのを、どこか遠くに聞いた。 もとから早起きのイルカは普段通りの時刻に眼が覚めた。少し肩が凝った感じがするのは、着衣のまま、髪も縛ったままで寝込んだせいだろう。首筋や背中の辺りの筋も少し痛い。イルカは四肢で思い切り伸びをしようとして、自分の体幹に巻き付いているカカシの腕と下肢の存在に気付く。 痩せすぎに見えるのに、その腕は比べてみればイルカよりも太いようだった。間近で視る皮膚の色は、頬も項も日を当てる機会がないせいか、びっくりするほど白い。 もっと驚くことがあった。 カカシが昨夜、一度自分をいかせただけで、他にはなにもしなかったことだ。 いやなにも……、というのは多少語弊がある。性的な意味合いのことはそのあとしかけて来なかったけれど、ずっと腕の中に閉じこめられていた。それで一晩中、眠くなるまでなにをしていたかというと、とりとめない話をした。 仕事がらみの真面目なものも、くだらなくて笑えるものもあった。カカシは自分より、話術に長けているのではと感じる時が度々あったが、まさに真骨頂、語る事柄はどれもそれぞれにイルカの興味を引き、一度解放されたせいもあるのか、体内に渦巻いていた淫蕩な欲は、いつのまにか失せてしまった。 瞼が重くなったのは昔話の途中である。子供の時の、下忍になりたての失敗談は、忍犬を巧く使えず地団駄を踏む子供のカカシが目に浮かぶようで一番面白くて最後まで聞きたかったのに、睡魔に抗えず意識が沈んでしまった。 思えばカカシがイルカに幼少時の事柄を、つぶさに語ったのは初めてではなかろうか。望めば素の自分にも聞かせてくれるだろうかと考え、いや、恋人という位置関係にある別人書のイルカだから話したのだろう、と思い直す。 不意に胸中にチクリと針先で突かれたような痛みを覚えて自嘲した。 （……ありえねぇ） 嘘の自分の方を、ちらとでも羨む気持ちが芽生えるとは何事か。それこそくだらぬことだと、考えを置きように身体を起こした。 カカシの腕と毛布と掛け布団が同時に持ちあがる。ん、とひとつ呻いたカカシがうすらぼんやりと瞼を開く。ふぁーっと大きな欠伸をしてから、 「……おはようございます」 当たり前のように言われたので、イルカもつられて普通に挨拶した。 「朝飯さ、米焚いてないんですよね、目玉焼きとトーストでいいですか？」 洗面所の方向に向かいながら、カカシが問いかけてくる。イルカはこれにもつられそうな返事をグッと喉で留めた。 「いや俺は……」 今朝は床に放られたままだったベストを拾いつつ、イルカは帰ります、ときっぱり言った。 カカシは振り向いた。 「あぁ、そうですね、あなたもう俺の可愛いイルカ先生じゃないもんね」 ドアのノブに手をかけながら、カカシは口端を持ち上げる。苦そうな笑みで斜めに見つめられる。わかっていて聞くなと呟き、カカシとは反対に玄関に向かうと、後ろでカカシが笑い混じりに問いかけてくる。 「今日は、殴らないんですか？」 イルカは応じなかった。言いたいことは既に言った。術の回避ができぬのも思い知った。カカシを殴るのは無駄なことだ。 「カカシさんを責める暇があったら、術を解く方法を探します」 「無駄だと思いますよ。これは俺かあなた、どっちかが死んじまうまで続くんです。さぞかし不本意でしょうが、諦めて下さいよ」 宥めるように言いながら、カカシの声も視線も冷ややかだった。被害者の自分がそんな態度をとられるいわれはない。イルカは自然固まる拳の内側に爪を立てていた。震える拳にカカシの視線が移っている。 「やっぱり殴りたくなってきた？ いいけど、中忍が上忍殴って、ただで済むと思ってんですか？」 イルカは愕然とした。これまで階級差がどうのと口にされたことは一度もなかったからである。 もはや反論する気力がない。殴る意欲もない。力の抜けた脚を下足に突っ込んだ。 「イルカ先生……」 呼び止められる。 「明日から俺は二ヶ月帰りません。来月の満月の晩は里にいませんから、無駄に俺を探し回ったりしないで下さいね。おとなしく家にいて、俺を思いながら独り寂しく自分で慰めてなさいよ」 イルカは忠告とも揶揄とも取れる言葉を背中で聞いた。 返事はしなかった。 |